译自islammessage）正如美国的拉美裔人口呈上升趋势，拉美裔现在是全美最大的少数族裔，拉美裔穆斯林人数也是如此。而这不只是阿拉伯的拉美人移民美国的结果。
据WhyIslam.org报道，拉美裔是穆斯林社区中增长最为迅速的一块。现在约6%的美国穆斯林是拉美裔人，多达五分之一的全国新归信伊斯兰教者是拉美裔人。
位于北迈阿密（North Miami）的北美美国穆斯林协会（A.M.A.N.A.）表示，特别是西班牙裔居多的佛罗里达州南部拥有越来越多的拉美裔穆斯林。
这并不是说在拉丁美洲社会归信伊斯兰教是容易的，迈阿密的尼加拉瓜裔美国护士玛丽娜冈萨雷斯（Marina Gonzalez）知道这一点。
玛丽娜五年前归信了伊斯兰教，戴着头巾。起初，她的家人不再和她说话。她回忆说，"他们叫我塔利班。我的母亲，她不喜欢和我出去，因为我戴头巾"。但现在她母亲"理解了，当我去我的父母家，在我要礼拜时，他们关掉电视。我太高兴了"。
在六年前归信伊斯兰之前，纳吉布（Najib Sowma）的名字是达里奥（Dario）。如今，他是南迈阿密戴德善行清真寺（the Al-Ihsaan mosque）的领导成员。但最初他的古巴母亲感到震惊。纳吉布说，"现在，她的看法已经改变。之前的我与现在是穆斯林的我，她看到我的性格有了很大的不同"。
西班牙的伊斯兰教
许多拉美裔人正从主要是罗马天主教文化迈向一个最初阿拉伯人的信仰，如果这是一个惊喜，或许它不应该是。一方面，像上世纪60年代的非裔美国人，拉美裔发现自己的历史和文化与伊斯兰教和阿拉伯世界的联系。它开始于大多数拉美裔的定义：西班牙语。
维尔弗雷多鲁伊斯（Wilfredo Ruiz）在波多黎各出生，10年前他归信了伊斯兰，是美国伊斯兰关系委员会南佛罗里达州分会律师。他说，"我们的语言是由超过4000个来自阿拉伯语的单词培育而成的，西班牙语的每一个单词都以al开头，例如，alcalde（镇长），alcantarilla（下水道）和almohada（枕头）"。
这是因为中世纪时期阿拉伯穆斯林治理西班牙约800年，并使伊比利亚半岛（the Iberian Peninsula）成为当时最先进的文明发源地之一。鲁伊斯说，1000年以后，过去是西班牙裔DNA中不可分割的一部分。
他说，"大多数已经接受了伊斯兰教的拉美裔觉得最神奇的是，他们的文化与伊斯兰文化有很密切的关系。这就像重新发现你的过去，这方面我们的过去一直被隐藏"。
鲁伊斯指出，拉美裔人和阿拉伯人都高度重视大家庭和传统，如招待客人和陌生人。玛丽娜说，在宗教方面，拉美裔人认为，伊斯兰教提供了一种比天主教更简单、更直接的崇拜形式。他们也感觉比在福音派教会（the evangelical churches）看到的更有结构，因此许多拉美裔人立刻加入。
玛丽娜说，"现在我与神的联系比以前更好"。
令人安慰的是，天主教与伊斯兰教之间存在很多的重叠。例如，穆斯林也尊敬圣母玛利亚（麦尔彦）和耶稣（尔萨，至少他是一个先知）。
迈阿密的秘鲁裔美国外科技师莉莉安娜帕罗迪（Liliana Parodi）24年前归信，她说，"当我开始读《古兰经》时，我说，'哦，穆斯林相信有来世和天使'。你知道，这不是那么太大的区别"。
女性归信
更多的拉美裔女性归信伊斯兰教，比拉美裔男性多。诚然，伊斯兰教被质疑其对女性的苛责，但莉莉安娜说，男性主导的天主教会很虚伪，它禁止女祭司、节育和离婚。超有男子气概的拉丁美洲社会的西班牙语电视网还是把妇女描绘成喷火的性感尤物，批评她们的新信仰。
莉莉安娜说，"我告诉他们，'看看你自己'，可悲的是他们视女性为性对象"。
10年前，拉美裔穆斯林的国家形象不幸被卷入何塞帕迪利亚（Jose Padilla）事件中，帕迪利亚因协助恐怖分子被定罪。但对鲁伊斯（他也是一个海军伊玛目）来说，从那以后，很多事情发生了改变，现在拉美裔人对归信不再那么提心吊胆了。
鲁伊斯说，"他们很快了解到，穆斯林厌恶暴力。像基督徒、犹太教徒一样，我们对社会公正的诉求相同。成为一个善良的人和追求社会公正是我们极其重视的"。
