论伊斯兰教的斋戒
斋戒是伊斯兰教的五功（念、礼、斋、课、朝）之一。真主对穆斯林们说道：“信道的人们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。故你们当斋戒有数的若干日。你们中害病，或旅行的人，当依所缺的日数补斋。难以斋戒的人，当纳罚赎，即以一餐饭，施给一个贫民。自愿行善的人，必获更多的善报。斋戒对于你们是更好的，倘若你们知道。莱麦丹月中，开始降示古兰经，知道世人，昭示明证，以便遵守正道，分别真伪，故在此月中，你们应当斋戒……。真主要你们便利，不要你们困难，以便你们补足所缺的日数，以便你们赞颂真主引导你们的恩德，以便你们感谢他。"（《古兰经》2：183－185）
使者穆罕默德说：“伊斯兰教是建立在五件事上：（1）证实除真主外绝无应受崇拜的主宰，并证实穆罕默德是真主的特使；（2）力行拜功；（3）完纳天课；（4）朝觐天房；（5）封莱麦丹月的斋。"（《布哈里和穆斯林圣训实录全集》）
以上两段经训是伊斯兰教把斋戒作为穆斯林必须履行的天职的依据。从经训中我们还可以看出“斋戒"这一天命不仅是伊斯兰教信徒所必须履行，伊斯兰教以前的人民和其他宗教信徒也曾奉行过，可见自古以来，斋戒这种宗教活动，就被真主和各宗教所重视。
（一）古代各民族、宗教的斋戒一瞥
只要注意研究各民族宗教发展史的人，便可以发现那些有宗教信仰的民族，没有不把斋戒当作善功的一种要素来看待。例如：印度的摩尼教教律就十分强调斋戒的必要性，把它看成是教徒高尚行为的表现；而婆罗门教徒从远古以来就对斋戒克尽其职，恪守不移，连老、病、残、弱者也不放弃，其中尤以瑜伽派最为虔诚和突出，他们为了献身于一件善事而需斋戒十天到十五天，在此期间除了饮少量的水以外，任何食物都不吃。
佛教和中国的儒教也都有各自的斋戒规定和仪式，我们中国的穆斯林都耳闻目睹过，这就不多说了。
古埃及人在所有的节日都要斋戒。他们的宗教师则需斋戒七天至六个星期；古希腊的艾勒资纽人和特思目夫尔人则责成自己的妻女斋戒，要她们坐地上，现出犹豫、悲伤的情状，以示斋戒应有的礼节；希腊古代民族的拉森底姆奈人，每到战争以前，也要连续斋戒数天，当时，克里特岛的牧师们都不吃鱼肉类及烹调过的食物，像佛教的和尚、尼姑一样，终生以素食为生；罗马人和意大利人，同样地也是以持斋为美而称著于世，据传说塔尼梯人，当罗马人包围他们的时候，也曾经斋戒了十天，以求胜利的降临。
至于犹太人，在他们的经典中也有歌颂斋戒的诗篇，他们的祖先在斋戒时，不仅仅满足于二十四小时之内不吃不饮，而且还要睡眠在沙土之上，对自己所遭的不幸事情要深刻自我反省，而表示哀痛，因此，他们的青年男女，其教律规定不许在斋月结婚。可是近代的犹太人每年只斋戒六七天了，其中德行好的，则斋戒一整月，每二十四小时开斋一次。如今的以色列人，只是每年阳历八月九日这天才斋戒一次，以纪念耶路撒冷大寺被毁而已，在八月九日以前要作好斋戒的一切准备，例如饮食方面就开始限于只吃一味，品行优良的人所吃的面包里还要混合着土质，夜间睡在盘石上，不断地呻吟、啼哭，以示对灾难的哀伤。
基督教徒则每年需斋戒四十天，以仿效尔萨圣人的德行。每二十四小时开斋一次，在开斋时的饮食不许可有带生命物类或由生物身上产生的付食品，如乳汁、乳饼、干酪等。另外，基督教还有四旬斋（也叫大斋）的规定，即每个季节斋戒三天，都列为天职，其余的如每星期四、五的斋戒为自愿的副功斋。可是，时至今日，在基督教中，不说普通教徒已废弃传统的斋戒制度。就连牧师、神职人员也违背了这一教律。
以上是对古代各民族、各宗教的斋戒作简略地回顾一下，以此证明斋戒在人类社会中的历史性和连贯性。
（二）伊斯兰教的斋戒和要求
伊斯兰教的斋戒是使者穆罕默德由麦加迁都麦地那的第二年（即伊斯兰历二年——公元六二三年）开始定制的，规定每年的九月（莱麦丹月）为穆斯林举行斋戒的月份，所以普通称为斋月。斋月到底相当于阳历的哪个月，这是难以肯定的，因为伊斯兰教的历法是根据太阴（月亮）绕地球一周（29·530588日）为一月来算的，因而是纯阴历，全年十二个月，合计有三百五十四日或三百五十五日，每年与阳历相差十一日左右，每三年相差一月，所以斋月虽固定在回历九月，然而与阳历相比是活动的，每三年向后退一个月。
从斋月的第一天起到最后一天，每天从破晓到日落戒除饮食和房事（夜间不戒），是伊斯兰教斋戒的基本要求。这是根据下面这节《古兰经》的原文提出的，真主说：
“斋戒的夜间，准你们和妻室行房……你们吃吧！饮吧！直到黎明时天边的黑线和白线对你截然划分，然后整日斋戒，直到夜间。"（《古兰经》2：187）“这是真主的法度，你们不要临近它。真主这样为世人阐明他的迹象，以便他们敬畏。"
伊斯兰教斋戒的宗旨，总的说来是使穆斯林通过斋戒这一手段养成坚强的意志、廉洁的操行、守法的精神。对于合法的饮食与正当的夫妻性生活尚能戒除和节制，那么对于非法贪污和败坏道德的奸淫更能加以防范和杜绝了。所以《古兰经》说“以便你们敬畏"，便是斋戒的宗旨和效果。
但是，伊斯兰教的斋戒，除了止“食"戒“色"这两方面以外，在耳、眼、口、鼻、手、脚、思想等各个器官和肢体方面也要受到教法的约束和训练，如果仅仅不吃不饮，不行房事，还不完全符合斋戒的要求，那么，要达到斋戒的宗旨自然也就谈不上了。因为圣使者穆罕默德说过：
“有许多所谓斋戒者，除了饥渴以外，对他来说没有什么斋戒可言"又说：
“谁不放弃谎言，仍津津乐道，那么真主并不需要他放弃食饮（指斋戒）"又说：
“背谈他人，会使斋戒者开斋。"
由此可见，仅仅不吃不饮，不行房事，但是眼所视、耳所闻、口所言、心所思、手所取、脚所趋，仍然离不开低级下流、猥亵淫荡、败坏道德、伤天害理、违反教法、扰乱治安、危害人群的思想言行，都足以坏斋，所以，这种徒具形式的斋戒自然没有价值和任何意义。因为伊斯兰教的斋戒，要使斋戒者第一：远离食色；第二：节制欲行；第三：克尽己私，然后“省功涤过"从而“明心见性"以达到“敬畏"真主。要做到这样，斋戒者就必须“非礼勿视、非礼勿闻、非礼勿言、非礼勿思、非礼勿取、非礼勿趋"，整个身心都纳入在斋戒的范围内，使思想言行表里一致地受教律的规范和熏陶。这样的斋戒才符合要求，才有益处。
此外，斋戒者要出于自觉自愿，诚心诚意，如果是为了应付或沽名钓誉等等不纯动机而斋戒，那么，也是毫无意义的。那么伊斯兰教的斋戒的意义是什么呢？我们可以把它分成精神方面和躯体方面来谈谈。
（三）伊斯兰教的斋戒是促进思想向善的有效措施。
大家都知道：人是精神（灵魂）与肉体两者的结合物。造物主使精神与肉体又各赋有相互不同的特性。大多数人常常被他内体方面的各种需求所控制、驱使，于是陷入在欲念的深渊里，给自身和集体甚至给社会造成许多危害。而伊斯兰教制定的每一种律例，责成人们必须奉行的每一种仪式，其目的是要使人类的思想品质在适度与可能的范围内达到至高无上的境界。因此，教律根据人的操行优劣、体质强弱、性别差异、接受能力快慢，对不同的对象提出不同要求，使每个信徒在宗教生活中逐步学习和培养许多礼仪和美德，规定他们要实践各种集体性的善功，以保证相互鼓舞，一致向善，不致独善其身，因为在各种集体活动的善功中，无论从形式到内涵，都具有无穷的潜在能量，可以用以推动人人从善如流，防止放肆行为和纵欲为恶。比如：规定按时集体礼拜，一日五次，以便让全体穆斯林共同都能在敬畏真主的前提下并驾齐驱，团结互助，并养成守法、守时、践约的精神；规定斋戒，以造就穆斯林适应于高尚美德的人格，从而尽可能地脱离物质欲望的拘羁。因为要清心，必须寡欲。
真的！人的生活环境如果能处在适度与中和的情况下，那么精神与肉体的两种能量就可以保持平衡，符合机体的自然规律，否则，平衡就要失调，规律就要被破坏，导致道德堕落，人格扫地，因为人身上的情感和欲望是多方面的，中医说的“七情六欲"是导致疾病，损害魂魄的主要原因。比如，单以口腔这一器官来说，如果不节制食欲，那么“病从口入"那是必然的，因为食欲过甚，便是大吃大喝，于是各种肠胃疾病生发，同时，饮暖思淫，色胆包天，常常把人的高等理性泯灭，而降成低级的兽性，但是，如果通过斋戒的锻炼，节制食欲、色欲，再加上在斋月期间，口诵心惟地阅读《古兰经》，研究学术，探讨真理，勤于拜功，热心公益，自然无暇搬弄是非，说谎背谈，虚度时光……等等教律所禁戒的事情，于是优良的道德品质逐渐形成，向善的心情与日俱增，这种超凡脱俗的高尚思想是属于上界（天仙）的特性，因为天仙是不吃不饮、没有男女之性别、超然于物质和情欲的控制、一尘不染，所以如果按教律的要求，斋戒者能达到“己私克尽，物我全忘"的话，那么在性质上他已臻于天仙的境界，可以享受真主之光的沐浴，使性灵得以净化、纯洁，进一步有力克服各种欲望的干扰和私心杂念的复萌；增进了与真主的接近，远离了各种罪恶。
从善功的地位而论，伊斯兰教的斋戒比其他善功占据更高的等级，以致真主把它器重为与自己有密切的关系。真主说：
“人类的每一种工作都是为了他自己，只有斋戒是为了我，我将亲自报赏他。他为我而放弃情欲和食欲。斋戒者有两种快乐——一种快乐是在他开斋时，另一种快乐是在与我相会时。"（经外传说）。斋戒者每天开斋时的快乐人人都有体会，但是与真主相会的快乐，一说是在将来，一说是斋戒者如能一尘不染、一私不立，那么，便能与真主神交，这种快乐是无以复加的，不可以比拟的。所以伊玛目安萨里大哲学家说：“琵琶之所以能弹出悦耳动听的美丽音调，是因为它有一个空空的腹腔。斋戒者能领会与真主相交的快乐并且享受智慧的果实，也是因为他绝其外物，化其己私，少吃少饮，清心寡欲所致。"真主不久将对斋戒者们说：
“你吃吧，你喝吧，你愉快吧！如果你见人来，你可以说：'我确已向至仁主发愿斋戒，所以今天我绝不对任何人说话。'"（《古兰经》19：26）可见斋戒的效益何等的大，地位多么高啊！这是因为斋戒者为了真主的喜悦，抑制了自己物质与精神上一切需要，心悦诚服地遵从真主的命令。“服从"是仆民的义务，也是伊斯兰教的宗旨之一。
